La veste cirée Barbour Bedale

En 1894, John Barbour, un Écossais du Galloway, ouvre à South Shields une boutique de toiles huilées pour marins, pêcheurs et dockers. Premier catalogue par correspondance en 1908, combinaison International pour motards en 1936. En 1972, Margaret Barbour, veuve de John Malcolm Barbour mort en 1968, prend les rênes de l’entreprise familiale. Elle enchaîne les voyages d’achat en France, observe les vestes de chasse continentales, plus courtes et mieux coupées que les lourds manteaux anglais, et en tire une idée simple : un ciré léger et court, pensé pour monter à cheval. Ce sera la Bedale, lancée en 1980, baptisée d’après une bourgade du Yorkshire du Nord.

La recette n’a pas bougé : coton ciré 6 oz (environ 170 g/m²), col en velours côtelé, manches raglan, zip double curseur sous rabat à pressions, fentes latérales pressionnées pour la selle, poches à soufflet, poches réchauffe-mains doublées de moleskine, doublure tartan. En 1983 arrive la Beaufort, inspirée des vestes de chasse françaises : environ 8 cm plus longue, avec une poche gibier zippée dans le dos. L’usine s’installe à Simonside en 1981 ; les cirées classiques y sont encore cousues à la main. Trois Royal Warrants (1974, 1982, 1987) ; la reine Elizabeth II aurait gardé la même Beaufort vingt-cinq ans en refusant qu’on la lui remplace.

À la fin des années 1980, Bedale et Beaufort quittent les champs pour les trottoirs de Londres : Barbour devient un nom de tous les jours, uniforme des Sloane Rangers puis de Lady Diana. Margaret Barbour est faite CBE en 1991 et Dame en 2001. L’entreprise reste familiale (cinquième génération, environ 225 millions de livres de chiffre d’affaires en 2019) et fait tourner depuis 1921 un atelier de réparation et de re-cirage qui reprend plus de 60 000 vestes par an. Plus récemment, l’Ashby, coupe cintrée et plus courte « pour la ville », a complété le trio : même toile, moins d’ampleur, pas de poche gibier.

Depuis l’automne 2024, la cirée est partout. L’Officiel titrait en octobre 2024 sur la « renaissance culturelle » de Barbour portée par la gen Z ; les guides old money, quiet luxury et country chic la classent en pièce d’investissement anti-fast fashion : statut sans logo, fantasme de campagne pour citadins, patine qui raconte une histoire. Le brat summer 2024 de Charli xcx a remis la culture anglaise au centre de la pop, et la panoplie British countryside (Bedale, bottes Hunter, casquette en tweed) en a profité par ricochet, sans qu’aucun contrat ne soit signé : l’esthétique a fait le travail. Alexa Chung reste l’ambassadrice officieuse, Kate Middleton l’officielle.

Côté marque, 2025 est une année de collabs en rafale : Arket (Fairgame, 449 £), Ganni, Noah, Kaptain Sunshine (Bedale oversize, août), Levi’s (Bedale en denim, octobre), J.Crew, Baracuta, Paul Smith Loves Barbour. La Beaufort a fêté ses 40 ans en 2023, avec des vitrines « Beau4ort » jusqu’à Tokyo. Et l’argument durable pèse lourd : re-cirée régulièrement, une veste tient vingt à trente ans, le contre-pied exact du blouson jetable. Résultat : les Bedale Made in England des années 1990 s’arrachent sur Leboncoin et Vinted, et les dupes en polycoton se multiplient chez Decathlon et Zara.