La lampe Pipistrello

En 1965, Olivetti confie à l’architecte milanaise Gae Aulenti l’aménagement de son showroom parisien de la rue du Faubourg-Saint-Honoré (inauguré en 1966-67, suivi de celui de Buenos Aires en 1968). Pour éclairer cet espace conçu comme une « piazza italienne », elle dessine une lampe dont l’abat-jour ondulé évoque des ailes de chauve-souris — pipistrello, en italien. Elio Martinelli, fondateur de Martinelli Luce à Lucques en 1950 et pionnier du moulage du méthacrylate, relève le défi technique du diffuseur. Domus salue dès 1967 « les fantastiques lampes chauve-souris » disposées aux différents étages.

Commercialisée en 1967 sous la référence 620, la Pipistrello combine un cône en métal laqué, un télescope en inox satiné qui la fait passer de 66 à 86 cm (lampe de table ou de sol), et un diffuseur en méthacrylate opale blanc abritant quatre ampoules E14. Elle pèse une dizaine de kilos, ce qui la distingue immédiatement des copies. Exposée au MoMA dès 1972 dans « Italy : The New Domestic Landscape », elle entre ensuite au Met (don de Martinelli Luce, 1989), au Centre Pompidou et à la Triennale de Milan.

Martinelli Luce n’a jamais cessé de la produire, mais l’a déclinée : Minipipistrello à télescope fixe de 35 cm en 2013, édition 50 ans dorée à l’or 24 carats en 2015 (50 exemplaires), version 4.0 Tunable White pilotée par l’appli Casambi en 2017, Pipistrello Medium (50-62 cm, LED intégrée dimmable), Mini sans fil rechargeable (environ 6 h d’autonomie), et une gamme Pop aux couleurs vives. Chaque pièce porte la signature gravée de Gae Aulenti sur le télescope et un certificat d’authenticité. Google a même consacré un Doodle à la designer en 2013, la Pipistrello y tenant lieu de lettre « L ».

2025 marquait les 60 ans de la lampe : Martinelli Luce a sorti une édition White Matt entièrement blanche, numérotée, limitée à 200 exemplaires par taille (classique, Medium, Mini), avec gravure « 60 years » et cristal Swarovski, disponible chez quelques revendeurs français. Domus lui a consacré un long article en novembre 2025, et en avril 2026 le musée d’Orsay — dont Gae Aulenti signa les intérieurs en 1986 — a lancé avec l’éditeur une version aux logos gravés sur le cône, dans une teinte empruntée à l’architecture du musée.

Sur les réseaux, la Pipistrello coche toutes les cases de la déco 2025-2026 : silhouette organique, esprit space age, lumière chaude et diffuse qui photographie bien. La Mini sans fil en a fait un objet nomade pour balcon et table de dîner, les couleurs Pop (jaune, vert agave, terre de Sienne) répondent à la vague du « dopamine decor », et sa cote vintage ne faiblit pas : les premières éditions se négocient 3 000 € et plus sur Selency.