La cocotte Le Creuset

En 1924, deux industriels belges se croisent à la foire de Bruxelles : Armand Desaegher, spécialiste de la fonte, et Octave Aubecq, spécialiste de l’émail. Un an plus tard, ils installent leur fonderie à Fresnoy-le-Grand, dans l’Aisne, au croisement des routes du fer, du coke et du sable. La première cocotte sort des moules en 1925, émaillée d’un orange inspiré du métal en fusion dans le creuset : le « Volcanique », rebaptisé depuis « Flamme ». Sur des centaines de teintes créées en un siècle, c’est la seule qui n’a jamais quitté le catalogue.

La recette n’a pas bougé : moulage au sable (chaque moule est détruit après la coulée, donc chaque pièce est unique), puis deux couches d’émail minimum, trois sur la gamme Signature, cuites à très haute température. Le design a lui évolué par touches : la « Coquelle » profilée de Raymond Loewy en 1958, la ligne « La Mama » d’Enzo Mari dans les années 1970. En 1988, le groupe passe sous le contrôle de Paul van Zuydam, toujours propriétaire aujourd’hui.

Toute la fonte Le Creuset est encore coulée à Fresnoy-le-Grand. En 2023, la marque y a inauguré une usine de 28 000 m², un investissement de 60 millions d’euros ; le site emploie environ 500 personnes en France (2 000 dans le monde) et exporte plus de 90 % de sa production, vers les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud en tête. Selon Matot-Braine, l’entreprise pèse plus de 70 % du marché de la fonte émaillée et affichait 77 millions d’euros de chiffre d’affaires en France en 2023.

2025 est l’année du centenaire, et la marque l’a joué à fond : lancement le 8 avril de la couleur « Flamme Dorée » (l’orange d’origine recouvert d’une troisième couche d’émail pailletée d’or, deux ans de R&D, bouton inox aux trois anneaux), collection « Héritage Moderne », beau livre Assouline de 304 pages à 195 €, exposition éphémère à Paris les 16 et 17 avril, et une « braderie du centenaire » à l’usine du 14 au 16 novembre 2025, trentième édition de la vente annuelle. Les éditions limitées ont déjà rejoint eBay et Vinted, à des prix supérieurs au neuf.

L’autre moteur, c’est TikTok. Dès 2020, Europe 1 comptait 22 millions de vidéos sous le hashtag #lecreuset : des ados américains qui filment leur cocotte comme une œuvre d’art, classent les couleurs, traquent les teintes « discontinued » (Cassis, Ganache, Black Onyx) et se rebaptisent « Le Creuset girl ». La cocotte est devenue un objet de collection chromatique, à mi-chemin entre la sneaker et la Fiestaware, ce qui soutient la cote de l’occasion et explique pourquoi Lidl, Amazon et consorts ressortent chaque hiver leur version à moins de 50 €.